DECOUVRONS UN PEU CES SERPENTS

qui nous effraient tant…

En Thaïlande, ces animaux sont assez fréquents et je me rends compte qu’au fil des discussions, tout le monde en parle, mais que dans la grande majorité des cas, peu de monde s’y connaît vraiment.

Beaucoup de choses racontées par-ci, par-là, sont souvent fausses ou bien relèvent de l’imagination.

Il m’est arrivé plusieurs fois (je ne suis pas le seul) d’avoir la visite d’un serpent chez moi (cobra ou autre)  et chaque fois, c’était assez effrayant car ma méconnaissance était telle, que la peur s’emparait de moi.
Je me suis donc attardé quelques heures à parcourir des sites sur le net, histoire de  « m'informer » un peu.

J'en sais un peu plus à présent, mais je ne prétends pas que dorénavant je jouerai les Indiana Jones face à l’une de ces bestioles.

Je ne suis pas devenu un expert en reptiles pour autant !

La première démarche pour un novice arrrivant en Thaïlande, serait à mon avis d'aller assister à un "Snake-Show". Il y en a beaucoup en Thaïlande... de bonne qualité... mais aussi de moins bonne. Ce show permet à mon avis de mieux comprendre comment réagit un serpent, comment il se comporte... cette scéance peut être très instructive...

A Chalong, existe un "Snake-Show" que je classerai dans la catégore "Arnaque à Touristes"... une quinzaine de vitrines présentant des pythons, cobras et autres espèces et pas une seule explication affichée en anglais et le personnel ne parle que le thaï (alors que 98% des visiteurs sont étrangers, assez étonnant tout de même...) finalement, vous payez 200 baht (5 € ) par personne (100 pour les enfants) mais vous n'avez absolument rien appris... le show, lui, dure 10 minutes à peine.

On appelle ceci... de l'arnaque àtouristes tout simplement.

Sincèrement, le regard de cet individu

me fait plus peur que le serpent...

Beau spécimen de Cobra Royal dans un «snake Show» près de Khon Kaen

LES COBRAS

Le Cobra Royal (king Cobra) (Ophiophagus hannah)

Par sa longueur, le Cobra Royal est le plus grand serpent venimeux du monde. Les plus grands spécimens peuvent atteindre une longueur de 4,5 mètres, mais le plus souvent sa taille avoisine les 3 mètres. Toutefois, un cobra royal élevé dans un zoo de Londres a atteint la taille record de 5 mètres et 71 centimètres. Quand ce serpent veut impressionner une proie ou bien quand il se sent menacé, à l'instar des cobras, il déploie sa "coiffe" et dresse verticalement sa tête ainsi une partie de son corps. Il est donc possible de voir un de ces serpents regarder dans les yeux un humain adulte de taille moyenne, face à face, sa tête pouvant se trouver dressée à 1 mètre 70 du sol, le cobra pouvant même se mouvoir en se tenant debout !

Son poids peut atteindre les 10 kg. Sa peau est noire, verdâtre ou brune, souvent avec des barres blanches ou jaunes ; lorsque le serpent est encore jeune, ces lignes sont plus distinctes.

Le cobra royal a une longévité de 20 ans.

Il a également une acuité visuelle excellente qui en fait un chasseur hors pair. C'est un des rares serpents, avec le Dendroaspis polylepis aussi appelé mamba noir à être territorial, ce qui leur vaut une réputation d'agressivité étant donné qu'à contrario des autres serpents, ils fuient plus rarement devant le danger, l'affrontant parfois pour protéger leur territoire.

Contrairement à ce qu’on pense, le Cobra Royal n’attaque pas l’homme, mais au contraire, a plutôt tendance à fuir.

Il a été démontré qu’un King Cobra pouvait tuer un buffalo ou un éléphant.

LES AUTRES COBRAS....

 Le Naja kaouthia  

(cobra à lunettes)

On le trouve assez fréquemment dans toute la Thaïlande. Le Kauthia Naja, se trouve également en Inde, au Népal, au sud de la Chine et en Indochine.
Le Naja kaouthia est un serpent dans le plat pays, qui peut toutefois grimper et très bien nager. Le cobra à lunettes est aussi à l'aise dans une grande variété de lieux: la forêt et les zones arbustives, ainsi que les plantations, les rizières, les pâturages, les villages et les villes. Le cobra à lunettes est actif jour et nuit, mais le plus souvent la nuit. Ces serpents mangent les rongeurs, les grenouilles, les crapauds, les canards et les poussins. Lorsqu'il est menacé il se redresse et siffle.

Le cobra a la particularité de gonfler son cou lorsqu'il est excité (en colère). Ce sont en fait ses côtes qu'il a la possibilité d'étirer qui provoquent ce phénomène. C'est une ruse de défense qui lui permet de paraître beaucoup plus gros aux yeux de son adversaire ou de son prédateur.

Si vous réagissez calmement, il prendra généralement la fuite.

Ce serpent peut varier en couleur du beige clair au brun foncé et gris.
Son venin, est très puissant et mortel.

Les accidents avec le Naja Kaouthia sont très fréquents: tous les jours dans la région de Bangkok, avec parfois une issue fatale lorsque le sérum n'a pas pu être injecté à temps.

Le Naja à monocle peut atteindre 2,20 m. Il a alors l'âge de 10 à 15 ans.

Mais le plus dangereux reste le Cobra royal. Bien que son poison ne soit pas aussi virulent que celui du Naja à monocle la dose injectée lors d'une morsure est beaucoup plus importante. 

Protégé en Thaïlande, il en reste dans la trentaine de parcs nationaux. Ils se nourrissent parfois de serpents ; aussi, lorsqu'un serpent meurt, il sert à nourrir le cobra royal.

Naja Siamensis

(Cobra cracheur noir et blanc)

Le Naja Siamensis vit de Thaïlande et en Malaisie, il peut atteindre une taille de 1.80 m, il est assez agressif et peut cracher son venin.
C'est un élapidé au venin neurotoxique et très violent. En cas de morsure il faut agir très vite car sa morsure peut être fatale en moins d'une heure !

Ce cobra est capable de cracher son venin jusqu’à 3 mètres de distance, il visera alors les yeux pour essayer d'aveugler son agresseur et pouvoir ainsi s'enfuir. En cas de venin dans les yeux, il faut bien rincer avec de l'eau additionnée de 5% de vinaigre et surtout éviter de frotter.
Comme tous les cobras, il est vif mais assez craintif. Il se lancera en avant dressé à 30cm de haut pour impressionner la personne qui le manipule avant de partir se cacher sous une écorce.
Par contre lorsqu'il a faim ou qu'il sent de la nourriture, il ne se dresse pas mais plonge sur tout ce qui bouge devant lui.

 LES AUTRES SERPENTS :

autres que les cobras, car il n'y a pas que des cobras !

La Famille des Bungarus (Kraits)

Bungarus

(Kraits)

Bongare ou bungare, serpent venimeux ovipare présent dans l'ensemble des régions intertropicales d'Asie.

Appelés également kraits ces serpent semblent atteint de photophobie ou  heliocatalepsie. La journée il se cachent et on peut impunément les provoquer, ils restent apathiques par contre des que l’obscurité se fait sentir il deviennent extrêmement agressifs.

Le proverbe asiatique résume clairement la situation « le kraits ne mord jamais, mais s'il le fait, tu es mort »

Les bungares ont des couleurs et des formes diverses, et une taille pouvant dépasser 2 m de long.

Les  thaïlandais  l'appelle Ngu Sam Liem,ce qui veut  dire  le serpent  triangulaire car  la section de  son corps est effectivement triangulaire l’arrête dorsale étant protubérante.

Bungarus candidus 

(Malayan Krait or Blue Krait)

Le Krait bleu s'installe principalement dans les pays plat. On les trouve rarement au-dessus de 1200m et vivent souvent à proximité de l'eau. La Krait bleue se retrouve également à proximité de champs de riz, où il utilise les nombreux trous et des chemins de rats et les nids de souris pour se cacher. Cependant, il peut aussi être trouvé même dans les villages et les villes. Comme la Krait bagué, il est un peu timide. La Krait bleu est essentiellement un ophiophagous, ce qui signifie qu'elle se nourrit d'autres serpents, mais il mange aussi des lézards, et parfois même de petits mammifères.

Dans des conditions normales les serpents ne mordent que pour se défendre.

A dose identique, le venin du Krait

est bien plus violent que celui du cobra

Bungarus flaviceps

(Red-headed Krait)

Le Krait à tête rouge habite les forêts humides en montagne, et les régions montagneuses. On le trouve rarement dans les zones habitées par l’homme. Cette espèce est très rare. Ce serpent mange presque exclusivement d'autres serpents. Tout comme les deux autres kraits, le Krait à tête rouge n'aime pas la lumière du jour et nocturne. Cela ne signifie pas que ces serpents, pendant la journée ne sont pas dangereux. Ces animaux ont également été aperçus en pleine journée en train de manger.

Danger:
Bien que le Red-headed Krait est trop paresseux pour mordre, le poison est très puissant et il doit donc être considéré comme dangereux. En outre, ce serpent peut se déplacer très rapidement.

Calliophis bivirgatus,  

subspecies flaviceps (Blue Coral Snake)

Mesure jusqu’à 1.80m

Flaviceps bivirgatus Calliophis se trouve presque exclusivement dans les régions boisées, les collines et le bas des régions montagneuses jusqu'à une hauteur de 500 à 900 mètres. Ils préfèrent vivre près de l'eau et se cachent sous les arbres et les feuilles pourries ou sous les pierres. Ce serpent est généralement nocturne mais parfois il est actif pendant la journée. Il se déplace très lentement.

Bien qu'il soit généralement pacifique et non considéré comme agressif, il y a eu quelques victimes en raison de la dose de venin injectée.

Pour cette raison, le Blue Coral Snake doit être considéré comme extrêmement dangereux.

Calliophis maculiceps

(Small-spotted Coral Snake,

Speckled Coral Snake)

Mesure environ 50 cm.

On le trouve dans presque toutes les régions de Thaïlande, dans le plat pays ou même les montagnes moyennes.

Cet animal est très pacifique et ne mord pas.

Vu la petite taille de sa tête, il y a peu de chance qu’il morde un humain.

Le Serpent de mer que l’on trouve à Phuket et ses environs

« Banded Sea Krait » (Laticauda colubrina)

Le venin du banded Sea kraits compte parmi les plus toxiques au monde. Il est docile et non agressif et les plongeurs sont rarement mordus, même dans des situations où l'animal se sent menacé.

Selon des habitués (plongeurs) leur gueule est si petite qu’ils ne peuvent mordre qu’entre les phalanges, ou bien le lob de l’oreille.

Ce serpent est très venimeux, mais pas agressifs pour l’homme.

En cas de morsure, le transport très rapide à l’hôpital est recommandé.

Ceci pour l'essentiel...

bien qu'il y ait encore d'autres espèces vénimeuses

Les principaux serpents non venimeux en Thaïlande

Python reticulatus

(Broghammerus reticulatus Reticulated Python)

Le python réticulé se trouve dans toute la Thaïlande. Il est déjà arrivé de trouver ce type de serpent dans Bangkok…

Le python était à l'origine un habitant de la forêt et en terrain plat. Il préfère être près de l'eau et est actif au crépuscule et la nuit. Le python réticulé est un nageur fantastique et nage régulièrement sur de longues distances dans l'océan.

Ces serpents sont très agressifs et peuvent mordre à la moindre perturbation. Un serpent de 4 mètres de long est un danger pour l’homme, pas à cause de son poison, mais à cause de sa taille.

Python brongersmai  

(Blood python)

Généralement  mesure moins de 2 mètres, mais certains peuvent  mesurer jusqu’à 2,50 mètres,

On le trouve dans le sud de la Thaïlande à partir de la province de Krabi. Il peut même être fréquemment trouvé sur l'île de Phuket.

On trouve le blood python dans le plat pays et vit souvent à proximité des zones marécageuses et d'eau. Les animaux sont fréquemment retrouvés dans l'eau. Lorsque agacé, ce serpent peut mordre très rapidement. Il mange des rongeurs et des oiseaux.

Ce serpent ne représente aucun danger pour l’homme.

Python molurus bivittatus  

(Burmese Python)

Le plus long spécimen a été détenu par le propriétaire d'un zoo privé de Bangkok, et atteint une longueur totale de 8,8 m.

On trouve ce Python à la campagne dans des zones d'herbe et légèrement boisés. On les trouve souvent au bord de collines et de montagnes. Des spécimens ont également été trouvés dans les zones du centre-ville de Bangkok, bien moins souvent que python réticulé cité précédemment. Ces serpents sont actifs la nuit et au crépuscule. Ils se nourrissent de mammifères à sang chaud jusqu'à la taille d'un berger allemand.

Chrysopelea 

(Tree Snakes)

Le Golden Tree Snake, se trouve dans toute la Thaïlande.

Peut mesurer jusqu’à 1.40m.

Etant donné qu’ils se nourrissent de rongeurs, de geckos et autres lézards, ils sont souvent présents sur et dans les maisons. Ces serpents sont actifs pendant la journée, peuvent escalader les murs et sont très rapides.

S'ils se sentent menacés et ne peuvent pas fuir, ils mordent tout de suite.

Gonyosoma

Ce serpent mesure généralement entre 1.60 et 1.90, mais peut aller jusqu’à 2.40m.

Ce serpent est actif pendant la journée et vit généralement dans les arbres. Il peut être trouvé dans les forêts primaires, des terres agricoles, les forêts de mangrove et les zones du parc.

Ce serpent peut mordre, mais il n’est pas dangereux.

La Thaïlande étant un pays tropical, il y a donc abondance de serpents venimeux et non venimeux. Certains de ces serpents peuvent être trouvés à proximité des habitations, en raison des proies faciles qui s’y trouvent généralement : poulets, canards, rats, souris, et parfois même des chiens.

Il est très rare que l’homme soit attaqué par un serpent (sauf dans les films), il y a donc normalement peu de danger avec la plupart de ces animaux. Toutefois, s'ils se sentent menacés, certains d'entre eux peuvent être les plus meurtriers.

La plupart  des accidents se produisent, par négligence, inattention, ou maladresse.

Lorsque vous marchez, vos pas produisent des vibrations qui sont immédiatement ressenties par ces animaux et généralement ils fuient aussi rapidement que possible.

Le moment le plus dangereux est au crépuscule ou la nuit, lorsque votre visibilité est limitée. Il faut toujours être très prudent à ce moment là de la journée. (C’est la raison pour laquelle, la nuit, je fais toujours attention où je mets les pieds… marcher sur un cobra, ça arrive rarement, mais si ça arrive… bonjour les dégâts !)

Lors d’une sortie en brousse, le port de bottes ou de chaussures de marche solides ainsi qu’un pantalon long assez épais peuvent être efficaces.

Tuer systématiquement ces animaux est inutile. Ils jouent leur rôle dans la nature pour la lutte contre les ravageurs et les rongeurs. Le seul moment où vous devez tuer un serpent est si vous êtes mordu.

Vous devez ensuite amener le serpent mort afin de permettre son identification, de sorte que vous obtiendrez l'antidote facilement.

Chez vous, vous pouvez bricoler très facilement un piège à serpents. Je m’en suis fait un qui m’a servi plusieurs fois déjà et donc, qui a fait ses preuves.

L'appareil est constitué d’un tube PVC de 20mm de diamètre et de 2 mètres de long. Une corde solide passe par le tuyau avec une boucle à une extrémité, et suffisamment de ficelle à l’autre extrémité de façon à pouvoir serrer la bête.

Vous aurez à essayer de placer la boucle autour de la tête du serpent et serrer la corde.

DEMONSTRATION:

Petite visite dans notre propriété… et l’occasion d’utiliser le « piège à serpents ».

Une fois serré, l’animal ne peut plus rien faire…

Pour la petite histoire, cette bestiole absolument pas agressive, mesurait 140 cm…

Ceci étant, même avec ce piège, les Cobras doivent être approchés avec une extrême prudence et il vaut mieux porter des lunettes de protection, puisque certains d'entre eux peuvent cracher du venin avec une extrême précision dans vos yeux jusqu'à 3 mètres.

Tout ce que vous avez vu dans les films, comme sucer le venin de la plaie, le couper avec un couteau, etc… est totalement erroné. Vous ne ferez qu'augmenter le préjudice qui est déjà fait. Les seules choses qui fonctionnent vraiment sont les suivantes:

Calmer la Victime
Il s'agit de la première étape. La peur et la panique à la suite d’une morsure font augmenter le rythme cardiaque et donc accélérer la propagation du poison. La plupart des serpents sont inoffensifs, mais peuvent mordre aussi et laissent généralement les mêmes marques que les morsures venimeuses.

Le traitement de la morsure
  La plaie doit être nettoyée et recouverte pour éviter une infection. N'essayez pas d'extraire le venin en faisant pression sur la région. Si la morsure est dans la main ou le bras, ôtez toute bague ou montre bracelet en raison de possibles enflures.

Immobiliser la zone blessée
Pour ralentir la propagation du venin, immobiliser la région de la plaie (bras ou jambe) sans appliquer de pression. Empêcher la victime marcher ou de courir! Moins de mouvements elle fera, et mieux ce sera.

Immobiliser la zone blessée
 Pour ralentir la propagation du venin, immobiliser la région de la plaie (bras ou jambe) sans appliquer de pression. Empêcher la victime marcher ou de courir! Moins de mouvements elle fera, et mieux ce sera.

Essayer de ralentir la circulation sanguine du membre affecté
S'il n'y a pas d'espoir de trouver un traitement médical dans les 30 minutes de l'incident, vous devez ralentir la circulation sanguine par un bandage du membre atteint.
Le ralentissement de la circulation sanguine peut être la seule façon de prévenir la propagation du venin dans le scénario ci-dessus. Le bandage doit être appliqué par une personne ayant une certaine expérience de secourisme ou, si possible, par un médecin en raison du risque d'augmenter les dégâts. Le pansement, de préférence légèrement élastique si possible, ou une serviette, puis appliquée de telle façon que la circulation soit ralentie, mais jamais complètement bloquée. Ne pas enlever le pansement avant d'arriver à l'hôpital!
Cette méthode ne doit être appliquée que dans des situations critiques en raison du danger de faire plus de mal que de bien.
Certains venins peuvent commencer à dissoudre les tissus dans la zone touchée.
Si la pression du bandage est trop forte, les extrémités peuvent être ainsi touchées et peut entraîner l'amputation.
En relâchant la pression du bandage, vous risquez de propager le poison plus rapidement, ce qui est exactement ce que vous vouliez éviter.

Transport de la victime
La victime doit être transportée couchée et doit être amenée dans un hôpital aussi vite que possible. Renseignez-vous si l'hôpital (la plupart) possède les sérums adéquates. Éviter de laisser la victime marcher, étant donné que cela augmente la circulation sanguine.

Observer la victime
Lors du transport, la victime doit être constamment observée. La morsure peut être très douloureuse. Certains serpents produisent de la neurotoxine, ce qui peut engourdir la région de la plaie et d'être presque sans douleur. Selon le type de venin, il est possible d’observer une enflure, des vomissements, un battement du cœur qui s'emballe et des céphalées, ou encore des vomissements de sang.

Ne donnez jamais de médicament anti-douleur, car la plupart de ces produits "éclaircissent" le sang et donc aide à propager le venin.

À l'hôpital
Afin de déterminer quel type de sérum doit être utilisé, il est très important de donner autant d'informations que possible sur le type de serpent qui a mordu. Si possible, apportez le serpent mort avec vous. Si ce n'est pas possible, essayez de vous rappeler la couleur, la forme de la tête, taille. etc

Cobra cracheur
Certains Cobras peuvent cracher leur venin directement dans les yeux de leurs victimes. Ils peuvent le faire avec une précision étonnante jusqu'à 3 mètres. Dans ce cas, les yeux doivent être rincés abondamment à l'eau claire. Puisque c'est la première ligne de défense du Cobra, essayez d'éviter d'être mordu par la suite, en se retirant lentement.

Les cobras sont parmi les serpents les plus meurtriers dans le monde!

Morsure de Cobra Royal avec Nécrose des tissus

Voila pour l’essentiel, bien qu’il y ait encore bon nombre d’autres espèces non vénimeuses en Thaïlande.

Ce premier tour d’horizon permet de découvrir ces bêtes que l’on peut rencontrer au hasard d’une balade, à la campagne, en forêt, ou même chez soi.

Le plus important dans ces cas là… est de garder son calme, et surtout ne jamais se précipiter, afin de ne pas effrayer ces animaux qui peuvent devenir très dangereux.